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La energía eléctrica es una forma de energía que se utiliza en muchos ámbitos de la vida cotidiana. Entender la diferencia entre potencia (kW) y energía (kWh) es esencial para comprender el uso de la energía eléctrica.
Se trata de conceptos relacionados pero muy diferentes:
- La potencia (kW) es el ritmo al que un dispositivo eléctrico consume energía en un momento dado. Se mide en vatios (W) o kilovatios (kW) e indica lo rápido que gasta: una lámpara de 100 W tiene una potencia de 0,1 kW, consuma cinco minutos o cinco horas. Es como la velocidad de un coche, que no depende de los kilómetros que acabe recorriendo.
- La energía (kWh) se refiere a la cantidad total de energía que un dispositivo eléctrico consume durante un periodo de tiempo. Se calcula multiplicando la potencia del aparato por las horas de uso: una lámpara de 100 W encendida durante una hora consume 100 Wh, es decir, 0,1 kWh. Ten en cuenta que la unidad se escribe kWh (kilovatio-hora), porque es una multiplicación, no kW/h.
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Entender la diferencia entre potencia (kW) y energía (kWh) es clave para interpretar tu factura de la luz. La potencia indica el ritmo al que consumes en un momento dado y determina el término fijo que pagas cada mes; la energía es el total acumulado durante el periodo facturado y determina el término variable. En la factura aparecen las dos, y por eso una casa que consume poco puede pagar más de lo esperado si tiene contratada más potencia de la que necesita.
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2 comentarios
¿0,1 KW/s no serían 3,6 KW/h?
¡Hola, Cesar! Te aclaramos la duda de las unidades. El vatio ya es energía por segundo, así que hablar de «100 W por segundo» no tiene sentido: los 100 W son la potencia, el ritmo de consumo, y se mantienen igual estén cinco minutos o cinco horas encendidos. La energía se obtiene multiplicando, no dividiendo: 100 W × 1 h = 0,1 kWh. Por eso se escribe kWh y no kW/h. El 3,6 sí existe, pero en otra conversión: 1 kWh son 3,6 MJ.
— Equipo de Factorenergia